Как молоды мы были, как верили в себя… В душе они по‑прежнему рысаки. Элегантный Эдуард Малофеев в темно‑синем костюме и с зонтом‑тростью все такой же громкий и напористый, скорый на импровизацию и стихотворные этюды, он всегда в центре внимания. Юрий Курбыко, надев вратарскую форму и перчатки, помолодел сразу лет на 40 — хоть вновь заявляй его за «Динамо» и отправляй на подмогу родному клубу в Лиге Европы. Сергей Боровский — тонок и расчетлив, изящен и в свои 68 в защите наводит порядок, словно в молодые годы на чемпионате мира в Испании. Людас Румбутис — вообще рок‑звезда, трудно даже сказать, где он сегодня чувствует себя увереннее: с бас‑гитарой в студии или с мячом на поле. И в том и в другом наш Ионыч настоящий виртуоз. Владимир Курнев остался таким же утонченным модником, а Анатолий Байдачный напористым и дерзким франтом.
Чемпионат СССР по футболу по праву считался одним из сильнейших клубных соревнований на планете. И в 1979 году, когда по пути в Минск погибла в авиакатастрофе команда «Пахтакор» из Ташкента, мир разом лишился больше десятка ярких персоналий — неповторимых мастеров, самобытных дриблеров, неподражаемых маэстро. 45 лет минуло со дня той страшной трагедии. Было бы очень любопытно взглянуть, какими сейчас стали бы Михаил Ан и Владимир Федоров — звезды «Пахтакора» и футболисты сборной СССР, как весело с ними в одной команде возились бы с мячом их партнеры. Увы, судьба распорядилась иначе и спустя почти полвека на поле минского стадиона вышли не они. Однако матч памяти был посвящен именно той команде, навсегда оставшейся на небесах.
Бывший футболист ташкентского клуба Марат Кабаев около 10 лет отыграл в «Пахтакоре» и считает своим долгом чтить память погибших товарищей. «Та футбольная команда показывала современную, самобытную, техничную игру, и, конечно, она осталась в сердцах болельщиков. В день, когда случилась трагедия, в Ташкенте люди выходили на улицу — это были просто реки людей. Народная любовь остается навсегда. Память о погибших игроках и тренерах надо пронести через года». Ветеран «Пахтакора» Ахмат Убайдуллаев тоже прилетел в Минск. События 1979 года он помнит очень хорошо: «10 августа я последний раз видел ребят на тренировочной базе. Мы с Анатолием Могильным были травмированы, поэтому провели самостоятельную тренировку и уехали. А утром 11 августа узнали о трагедии… С тех пор прошло 45 лет, но боль не проходит. Со многими ребятами я вместе вырос и играл. Помню, когда‑то мы все мечтали о «Пахтакоре». В те времена, когда мы еще подавали мячи, на стадионе собиралось по 50 — 60 тысяч человек. Команду очень любили, даже боготворили, а игроки так же относились к своим болельщикам. Когда их звали в другие клубы, не переходили: они были патриотами своей команды и страны».
С тех пор многое изменилось — мир и футбол стали другими. Но нам удалось сохранить не только добрую память, но и дружбу, взаимопонимание, не поддаться провокациям и раздору.
Об этом очень хорошо сказала вдова блистательного форварда «Пахтакора» и сборной СССР Владимира Федорова, погибшего в той злополучной катастрофе в возрасте 24 лет. Светлана Федорова призналась, что в Минске она впервые и пребывает в восторге от чистоты нашей столицы и доброты жителей. «Я благодарна за возможность быть здесь и стать участницей этого события, — искренне делилась эмоциями гостья. — Спасибо президентам Беларуси, России и Узбекистана за возможность спокойно ездить в гости, встречаться и смотреть друг другу в глаза».
День памяти, как и венчавший его поединок ветеранов «Динамо» и «Пахтакора», получился насыщенным и очень душевным. Было много воспоминаний, разговоров во время телемоста Минск — Ташкент, просмотр фильма «Пахтакор‑79»… А главное, всему этому сопутствовала атмосфера взаимного уважения и товарищества. После вечернего футбола участники матча друг с другом не прощались, они крепко жали руки и говорили: «До новых встреч».
