Мульчирование защищает структуру почвы от разрушения даже при сильных дождях, предотвращая ее заплывание и образование корки. Даже в жару и засуху почва под мульчей остается влажной, аэрированной и не трескается.
Органические остатки, постепенно разлагаясь под воздействием почвенных организмов, обогащают верхние слои почвы питательными веществами и гумусом.
Для мульчирования можно использовать различные материалы — солому, сено, опавшие листья, торф и другие.
Солома особенно эффективна для мульчирования земляники садовой, поскольку подавляет рост сорняков и служит отличной подстилкой для ягод. Также землянику можно мульчировать еловой или сосновой хвоей, что (доказано) положительно сказывается на ее вкусе.
Мульча из свежескошенных растений, например из клевера, одновременно выполняет еще и роль удобрения, способствуя увеличению урожая овощных культур.
Толстый слой мульчи может защитить луковичные растения, высаженные под зиму, от вымерзания. Также поддержит он плодовые и декоративные культуры. Для мульчирования ягодников можно использовать опавшую листву. Главное, чтобы она была здорова.
А вот ботву и части овощных культур использовать в качестве мульчи не стоит. Ведь они могут быть переносчиками вредителей и заболеваний.
Стружки и опилки сначала надо компостировать, а уже потом (в перепревшем виде) укрывать ими грядки и приствольные круги.
Чтобы мульча эффективно выполняла свои функции, ее толщина должна составлять 5–8 см. Слой в 15 см практически полностью предотвращает рост сорняков. Под мульчей создаются комфортные условия для питания и размножения дождевых червей.
Но на тяжелых, глинистых и влажных почвах, особенно в холодную погоду, слишком толстый слой мульчи может негативно сказаться на росте растений, ведь грядки под ней прогреваются медленно.
В жаркую и сухую погоду рекомендуется укрыть междурядья мульчей из скошенной травы для сохранения влаги. Но в условиях влажной и прохладной погоды мульчирование междурядий нежелательно. Под укрытием могут скапливаться слизни, да и риск появления грибковых заболеваний возрастает.
В любом случае мульча не должна касаться стебля или ствола растения. Между ними должно быть свободное и хорошо вентилируемое пространство.
Кто не ценит мульчу, тот не понимает значения гумуса.
