Фотоэлектрические элементы, толщина которых составляет всего 3 микрометра, изобрели исследователи из компании Riken-Toray Industries Inc. Миниатюрные батареи наносятся на ткань, как рисунок при фотопечати, и могут быть растянуты или сжаты без повреждений. При этом они выдерживают температуру до 100 градусов.Эффективность преобразования энергии у таких элементов больше, чем у любых подобных батарей — около 10%. По словам одного из разработчиков Такао Сомии, микробатареи имеют низкую себестоимость, поэтому на них ожидается большой спрос.
Элементы можно использовать для зарядки переносных устройств, а также размещать на палатках во время отдыха на открытом воздухе или при стихийных бедствиях, что обеспечит владельцев электроэнергией.
Пока батареи слишком сильно подвержены воздействию воды и кислорода, поэтому срок их службы скоротечен, однако разработчики намерены в ближайшие годы улучшить стойкость батарей и подготовить их к широкому применению.
