Фото: pixabay.com«Мы получили первые полноценные подтверждения того, что в скоплении Омега в созвездии Центавра скрывается черная дыра промежуточной массы. Она удалена от нас на расстояние всего в 18 тысяч световых лет, что делает ее ближайшей к Земле крупной черной дырой, так как сверхмассивная черная дыра в центре Млечного Пути удалена на 27 тысяч световых лет», — заявила руководитель научной группы в MPIfA Надин Ноймайер.
Ученые совершили это открытие при наблюдениях за движением звезд в шаровом скоплении Омега в созвездии Центавра. Оно представляет собой крупнейший объект такого рода в пределах Млечного Пути, и астрономы достаточно давно подозревают, что в его центральных областях может скрываться сверхмассивная черная дыра или черная дыра промежуточной массы. В пользу этого свидетельствует то, что скопление Омега является ядром древней карликовой галактики, которая столкнулась с Млечным Путем в далеком прошлом.
В прошлом ученые уже пытались найти следы существования подобной черной дыры в этом шаровом скоплении звезд, однако им не удалось обнаружить характерных всплесков радиоволн или рентгеновского излучения, которые бы указывали на ее присутствие внутри Омеги Центавра. Ученые попытались обнаружить ее другим образом, наблюдая за тем, с какой скоростью движется большое число звезд вокруг центра этого скопления.
В общей сложности ученые вычислили траектории и скорости движения свыше 1,4 миллиона звезд внутри этого шарового скопления, что позволило им обнаружить сразу семь светил, которые двигались с необычно высокой скоростью вокруг центра Омеги Центавра. Это позволило ученым определить массу невидимого и очень небольшого объекта, который был удален от этих светил на очень малое расстояние, примерно на 0,26 светового года.
По оценкам исследователей, масса этого небесного тела превышает аналогичный показатель для Солнца минимум в 8,2 тысячи раз, что позволяет однозначно отнести его к числу черных дыр промежуточной массы. Последующие наблюдения за скоплением Омега Центавра помогут более точно определить положение этого объекта, уточнить его массу, а также впервые приступить к детальному изучению свойств зародышей черных дыр.
