Во время Сталинградской битвы Мамаев курган, господствующий над основной частью города, являлся одним из главных звеньев в общей системе обороны Сталинградского фронта, так как позволял автоматически контролировать северную часть города, Заволжье, переправы через реку. Здесь в последние месяцы 1942 г. в течение 140 дней шли ожесточенные бои. Склоны кургана были перепаханы бомбами, снарядами, минами. Почва смешалась с осколками металла, после битвы на каждом квадратном метре земли находилось от 500 до 1250 осколков от мин, снарядов, бомб. «Здесь стрелял каждый камень» — гласит надпись на одной из стен современного мемориала, мимо которой проходили участники «Поезда Памяти».
По периметру Зала Воинской славы — 34 символических красных знамени, на которых выбиты имена воинов, павших в Сталинградской битве. В центре зала — 5-метровая скульптура-рука держит факел с огнем Вечной славы. К нему ребята сегодня возложили цветы. Минчанин Алексей Ярош рассказал:
— Я сам раньше интересовался битвой за Сталинград. Бои велись за каждую улицу, каждый дом. На одном этаже могли сидеть гитлеровцы, а на другом наши! Почтить память героев — это большая честь и наш долг. С такими же чувствами я когда-то нес Вахту Памяти у Вечного огня на площади Победы в Минске, с такими я сегодня возлагал цветы на Мамаевом Кургане.
Скульптура «Родина-мать зовет!», возвышающаяся на Мамаевом кургане, занесена в книгу рекордов Гиннеса как самая большая (на тот момент) скульптура — статуя в мире. Ее общая высота — 85 метров. Это, пожалуй, самый известный и восхищающий своим величием мемориал, посвященный Великой Отечественной войне, призыв ко всем народам встать на защиту своей земли.
Ребята проехали по Волгограду и посетили музей-панораму «Сталинградская битва». Диорамы с летящими над городом черными тенями нацистских самолетов, настоящий корпус фугасной авиационной бомбы, сброшенной врагом на Сталинград, впечатлили участников проекта. Ангелина Зайцева из Казахстана считает:
— Волгоград — это великое место памяти великим, без преувеличения, людям. Поразительно, но один только дом Павлова сопротивлялся нацистам дольше, чем вся Франция!
Дом Павлова, где героически держала оборону в течение 58 дней группа советских бойцов, ребята тоже увидели. Екатерина Аксенова из Гродненской области признается:
— Волгоград вызывает особенные чувства. Ты понимаешь, что находишься в месте, которое очень сильно повлияло на ход Великой Отечественной войны и историю всего мира в общем. Меня просто поражает стойкость солдат, которые держались до последнего. Это были какие-то особенные люди. Один мой прадедушка воевал в Краснодарском крае, другой — возле Гомеля. Когда я готовилась к проекту «Поезд Памяти», очень много изучала электронных оцифрованных материалов. При жизни они почти ничего не рассказывали свои детям и внукам про войну. И как хорошо, что у нас есть еще возможность пообщаться с ветеранами, живыми свидетелями войны.
