Древние китайцы чеканили деньги в виде лопаток

Кажется, что удобнее круглой монетки ничего быть не может. Но человечество далеко не сразу пришло к такой форме. Ранее люди использовали в качестве платежного средства то, что для данного региона имело наибольшую ценность. Например, какао-бобы, слоновую кость, оружие, мелкий и крупный домашний скот — кто во что горазд. Но с появлением международной торговли потребовалось универсальное платежное средство — появились слитки золота и серебра разного веса. Форма в данном случае значения не имела и могла быть совершенно произвольной.

Есть версия, что первые монеты (именно круглой формы) появились в VII—VI веках до нашей эры в Лидии (в древности страна в западной части Малой Азии). Однако это утверждение спорное, потому что доказательств нет. Официально подтвержденная первая полноценная государственная денежная система была создана в конце VI века до нашей эры правителем Персидской империи Дарием I. Недавно в Китае археологи обнаружили старейший в мире монетный двор 640 года до нашей эры. Правда, наткнись на здешние артефакты неспециалист, он бы ничего не понял. Дело в том, что монеты древних китайцев представляли собой стандартизированные лопатки из меди с добавлением олова и свинца. И были они не очень-то удобными (по крайней мере, на взгляд современного человека) — 14 сантиметров в высоту и 6 — в ширину. Как говорится, ничего себе денежка. Помимо прочего, народ Поднебесной оказался верен себе в плане смекалки — монеты вполне серьезно использовались еще и в мелких садовых работах. Почему бы и нет, раз форма позволяет?

bebenina@sb.by