Эта лягушка — словно аккуратный изумрудный листочек на ветке. А что делает лягушка на ветке? Живет она здесь. Это — квакша!
Квакшами, или древесницами, называют лягушек, обитающих на деревьях. С одной стороны, они близки к лягушкам настоящим, ведущим наземный образ жизни. С другой стороны, они состоят в тесном родстве с древолазами — чрезвычайно ядовитыми амфибиями. Сами же безобидные квакши составляют отдельное семейство, в котором насчитывается почти 1.000 видов.
У нас живет квакша обыкновенная. Встречается на большей части Центральной и Западной Европы (за исключением южной Испании и южной Франции). За пределами Европы обитает в Закавказье и в Турции. В Беларуси встречается на юге и юго–западе. С октября готовится к зимовке. Зимует под листьями и мхом у подножия деревьев, в дуплах, норах, под камнями, в иле на дне водоемов.
Всех квакш объединяет общий признак — концы пальцев у них сплющены и похожи по форме на маленькие диски. Такие пальчики действуют как присоски и удерживают квакшу на гладкой поверхности листьев. Присасывающая сила дисков настолько велика, что древесницы без малейших усилий могут держаться не только на горизонтальных и наклоненных поверхностях, но даже на вертикальных (например, на стекле террариума) или вверх брюшком.
Глаза у этих «квакушек» большие и направлены немного вперед, из–за чего один и тот же участок попадает одновременно в поле зрения правого и левого глаза. Это позволяет им с высокой точностью определять расстояние до добычи или соседней ветки, благодаря чему они совершают безошибочные прыжки.
Квакши — прирожденные акробаты. Они в совершенстве овладели искусством балансировки: умеют не только прилипать к плоским поверхностям, но и сидеть на тонких ветках, обхватив их пальцами, словно птицы. При необходимости перешагивают с листка на листок, поочередно передвигая лапки. В случае опасности или в погоне за добычей могут прыгать на расстояние до 75 см. Так что они еще и великолепные легкоатлеты. Чтобы карабкаться по вертикали, квакшам нужно поочередно «включать» и «отключать» клейкость пальцев. Эта функция регулируется за счет выработки слизи и силы прижатия пальца к листу.
Голоса у этих амфибий громкие, но звучат по–разному. У обыкновенной квакши песня похожа на утиное «кре–кре–кре».
Рацион милых лягушек на 98% состоит из беспозвоночных, 15 — 20% которых приходится на летающих насекомых. Охотятся они на бабочек, муравьев, гусениц, тараканов, сверчков, листоблошек и листоедов.
Врагов у квакш много. На них охотятся змеи, крупные ящерицы, различные птицы и даже насекомые, например, большие богомолы. Но древесные лягушки научились противостоять многочисленным опасностям. Во–первых, их отлично маскирует наряд — невзрачно–незаметный (как кора и почва) или травянисто–зеленый. Действие «одежки» усиливает неподвижность. На крайний случай квакша может прыгнуть.
Изучение квакш продолжается до сих пор. Ежегодно в тропиках находят новые виды. К сожалению, многие из них имеют ограниченный ареал и тут же после открытия оказываются на грани исчезновения. Благодаря яркой окраске, необычным голосам и интересному поведению квакши часто содержатся в террариумах. В неволе они доживают до 15 — 20 лет.
Игорь БЫШНЕВ, кандидат биологических наук.
byshnev@tut.by
Советская Белоруссия №213 (24594). Четверг, 6 ноября 2014.
