Рогачев стал местом многих переломных событий. В июле 1941 года именно здесь развернулось первое советское контрнаступление, сдержавшее гитлеровцев на пути в Москву. Тогда врага выбили из города в первый раз, почти месяц здесь была советская власть. Но, к сожалению, захватчики пришли снова. Для окончательного освобождения понадобился не один год. Отсюда, с рогачевской земли, был нанесен один из первых ударов главной белорусской освободительной операции «Багратион».
Но и пережить этой земле пришлось немало. Свобода досталась дорогой ценой. Свыше 19 тысяч советских граждан пали от рук нацистов в период оккупации и освобождения района, напомнил собравшимся заместитель начальника Главного управления здравоохранения Гомельского облисполкома Михаил Гридюшко:
– Нацисты повесили, расстреляли, замучили больше семи тысяч человек, насильно угнали в Германию 1400 мирных жителей, уничтожили всю промышленность, нанесли огромный урон сельскому хозяйству, огнем и мечом устанавливали свой порядок, но просчитались. Оккупированная территория превратилась для них в линию невидимого фронта партизанского и подпольного движения. Земля горела под ногами немецких изуверов.
Герои тех страшный лет будто на несколько минут ожили перед потомками. В театрализованной постановке участники торжественных мероприятий увидели сирот, на чьих глазах убивали родных, оставшихся без домов селян, храбрых разведчиков, спасавших родную землю под носом у врага. На митинге было немало молодежи. Елизавета Корниенко учится в военно-патриотическом классе Рогачевской СШ № 5:
– Я очень люблю свой родной город, свою Беларусь, потому решила больше погрузиться в нашу историю. Мои прадедушка и прабабушка были на фронте, мы много говорим о войне дома и в школе. Но больше всего меня всегда поражали подвиги моих сверстников, подростков, детей, которые помогали партизанам, подпольщикам, терпели муки, а то и сами брали в руки оружие. Не знаю, хватило бы мужества у меня на такой поступок.
К подножию мемориала легли цветы и венки. На нем выбиты названия соединений, отличившихся в феврале 1944 года. 13 частям и подразделениям армии приказом верховного главнокомандующего присвоили наименование Рогачевских. За проведение Рогачевско-Жлобинской операции 30 человек были удостоены звания Героя Советского Союза. Сам Рогачев был награжден вымпелом «За мужество и стойкость в годы Великой Отечественной войны». Председатель Рогачевского райисполкома Виталий Сушко подчеркнул:
– Дата 24 февраля 1944 года является символом гордости, мужества и отваги, единства и сплоченности народа во имя Победы. Возвращаясь в прошлое, мы все яснее и отчетливее понимаем значимость Рогачевско-Жлобинской операции — это приближение к полному освобождению Беларуси и Великой Победе. Это пример героизма и мужества воинов-освободителей, партизан и подпольщиков, мирных граждан, всех тех, кто с честью пережил тяготы оккупации, ценой жизни защитил родную землю от поработителей. Слава освободителей бессмертна, защита Родины всегда была и остается священным долгом каждого гражданина.
