Впервые мир услышал об Озаричах в феврале 1946-го, когда на Нюрнбергском процессе помощник главного обвинителя от СССР Лев Смирнов представил суду документы, свидетельствующие о жестоких истязаниях нацистов на белорусской земле.
Чуть ранее, в марте 1944 года, наступающие части Красной армии в районе местечка Озаричи Полесской области Белорусской ССР обнаружили на переднем крае обороны нацистских войск три концентрационных лагеря: у местечка Дерть, недалеко от деревни Подосинник, и непосредственно у Озаричей, в которых находились свыше 33 тысяч детей, нетрудоспособных женщин и стариков из Гомельской, Могилевской областей Беларуси, Смоленской, Брянской и Орловской областей России. Людей сгоняли туда под видом эвакуации из оперативной зоны. Лагеря в окрестностях Озаричей нужны были для заражения тифом как самих узников, так и тех советских солдат, которые придут им на помощь, напомнила историю этого места заведующая филиалом мемориального комплекса узникам Озаричского лагеря смерти Зинаида Хлебовец:
— Детей забирали у матерей, грузили на колонны, чуть позже эти женщины сходили с ума. Наш комплекс — это достойный пример передачи памяти из поколения в поколение. В 1954 году здесь появился обелиск, а в 1965-м был открыт мемориал. Чуть позже благодаря сельсовету, местным органам власти, губернатору области и внимания к этой теме Главы государства было принято мудрое и правильное решение: сделать полноценный мемориальный комплекс. Чтобы нынешнее поколение сохраняло память о прошлом, ему нужно знать историю Беларуси. Такие места обязательны к посещению. За 6 месяцев к нам приехали 8,5 тысячи гостей, из них сорок процентов — это школьники, студенты, учащиеся колледжей. И мы рады, что люди едут сюда, чтобы узнать реальную правду о войне. Нужно знать историю оккупации, чтобы понимать, какие бесчинства творили здесь. Тот не человек, кто это забудет. Только представьте: сохранились воспоминания солдат, которые рассказывали, как плакали, когда из холодных рук матерей вынимали еще теплых детей.
После экскурсии представители СМИ возложили к мемориалу красные гвоздики.
— Этим мемориальным комплексом мы осуществляли мечту узников, — добавила Зинаида Николаевна. — Люди, прошедшие через ад, встречались с нами, благодарили, говорили: мол, нас уже не будет, но мы верим, что сюда приедут тысячи людей, чтобы узнать настоящую правду. Особенно актуально это сейчас, когда в Европе пересматривают историю, возрождают нацизм. У поэта Майорова есть по этому поводу хорошие строки: «И пусть не думают, что мертвые не слышат, когда о них потомки говорят…» Мы — говорим, мы — помним!
