– Это соседская Моська, — сказала она и голосом отогнала мою обидчицу.
Улыбка незнакомки показалась мне милой, захотелось с ней пообщаться. Нашелся и повод: увидел в конце продолговатой клумбы такие же, как у меня, розовые каллы.
— Мои уже отцвели, — сказал я. — А ваши еще красуются. Редкие для сельской местности цветы. Вообще, их обычно выращивают в оранжереях и преимущественно белого цвета. Как они к вам попали?
— Долгая и не очень веселая история, — тихо ответила женщина, прищурив серьезные серо-зеленые глаза.
— А я и не тороплюсь, — с неожиданной для меня самого настойчивостью ответил я. — Если не возражаете...
— Давайте пройдем в дом, — откликнулась незнакомка. — Там прохладнее, и, может, раз уж попались на глаза, поможете мне с люстрой? А то купила больше месяца назад, а повесить все руки не доходят.
— Охотно окажу услугу своей спасительнице от свирепой Моськи, — пошутил я и припарковал велосипед у калитки.
Когда работа была сделана и мы пили чай со свежим вареньем, хозяйка уютного дома рассказала мне свою историю…
Виолетта Сергеевна преподает в школе биологию и по совместительству немецкий язык. В свое время сама окончила это учреждение, а после уехала учиться в Витебск. Когда в одночасье заболели и отец, и мать, оставила работу в Полоцке, вернулась в родную деревеньку. Тем более что именно здесь началась и, к сожалению, закончилась та самая невеселая история, о которой женщина упомянула, как только мы с ней познакомились. И к каллам она имеет самое прямое отношение.
В одном из соседних поселков в таком же выпускном классе учился паренек по имени Игорь — ее первая и, как оказалась, единственная любовь. Познакомились они на районном мероприятии и как-то почти сразу поняли, что будущее у них только совместное. Однако, как часто бывает у молодых и горячих, поссорились из-за какого-то пустяка. Девушка тем же летом уехала в областной центр, парень отправился покорять столицу. Встретились через год на каникулах, когда оба уже окончили первый курс своих вузов. Любовь вспыхнула с новой силой. Виолетту и Игоря считали женихом и невестой...
Теплым летним вечером Игорь приехал к любимой на велосипеде с роскошным букетом калл. Где он умудрился их раздобыть, не сказал. Дескать, пока это тайна. Что-то екнуло в груди у Виолетты. Где-то она читала, что эти цветы не принято дарить любимым. Цветок этот неоднозначный и противоречивый, как-то больше предназначенный для похорон. Но букет был таким красивым! Да и обидится Игорь страшно, если она не возьмет. К тому же она, молодая девчонка, не верила в разного рода забобоны.
В тот вечер их свидание было особенно нежным и трепетным. Уезжал парень уже когда стемнело и начинался дождь.
— Ничего, не сахарный, доеду, — сказал он на ее робкое предложение остаться.
Однако не доехал. Родители хватились его утром, когда выяснили, что у Виолетты он не оставался. Первой мыслью было то, что Игоря на ночной дороге сбила машина. Но нашелся свидетель, утверждавший, что видел, как парень въезжал в свой поселок. Это сбивало с толку еще больше. Много позже выяснилось: тот свидетель ошибся и принял за Игоря совсем другого односельчанина.
Шло время, а поиски пропавшего не приносили результата. Правда, в речушке, протекавшей неподалеку от поселка, был найден велосипед. Он принадлежал Игорю, но вот следов самого хозяина так нигде и не было. Минула осень, за ней зима. И лишь весной в этой быстрой речке спасателям удалось отыскать останки молодого парня. Экспертиза подтвердила, что это жених девушки.
Нетрудно понять, в каком состоянии пребывали родители Игоря и Виолетта.
— Но ведь не мог он просто упасть с моста в речку! — воскликнул я.
— Нет, конечно, — помолчав, тихо ответила моя собеседница. — Следователь оказался въедливым, старательным. Удалось установить, что велосипедиста в ту ночь действительно сбила машина, в которой с какой-то гулянки возвращалась компания нетрезвых людей. Они, заметая следы на пустынной дороге, отвезли его подальше и вместе с велосипедом сбросили в воду.
— Поэтому вы и решили выращивать каллы — в память о погибшем возлюбленном, — озвучил я очевидное. — Но ведь цветы редкие… Наверное, луковицы было раздобыть непросто?
— Вы правы, — ответила с тихой улыбкой Виолетта. — Мне повезло: гостила у родственницы в столице и мы с ней заглянули на рынок, Ждановичи, кажется. Чего там только не купишь! Вот каллы эти я увидела случайно у одной старушки. Теперь сама их выращиваю. Вчера очередной букет отвезла на могилу Игоря. Кладбище тут неподалеку…
Я хотел было сказать, что свои луковицы я тоже купил на Ждановичах у пожилой женщины. Неслучайно ведь и мои цветы не белые, а насыщенно розовые. Но почему-то спросил совсем о другом:
— Виолетта Сергеевна, скажите, неужели за все это время, прошедшее с тех трагических, но далеких дней, в вашей жизни не было места другим мужчинам?
— Ну почему же, — все с той же милой улыбкой ответила женщина. — Даже директор школы за мной ухаживал. Но он, как там говорят, женатиком был. А разрушать чужие семьи — это не по мне. Был еще мужчина, целый месяц у меня прожил. А потом вдруг исчез. Не знаю, вероятно, его что-то испугало. Может, то, что откровенно ему рассказала, что Игоря не забываю и цветы ему постоянно ношу. Вероятно, дело в этом?
— Не знаю, — ответил я. — Меня бы такое не испугало.
Я произнес эти слова и понял, что сморозил глупость. Но хозяйка дома, похоже, не обиделась на меня за такую вольность. Сам же подумал, что нас с ней роднит что-то неуловимое. И не только любовь и привязанность к редким цветам. Тогда что? Наверное, так и проживу свой век, не поняв, почему некоторые женщины сразу кажутся нам родственными душами, а другие — далекими и чужими.
В дальнем углу горницы я заметил фотографию молодой женщины, но не успел спросить, кто это. Виолетта, перехватив взгляд, опередила:
— Это моя племянница, Дарья. Вахтовым методом работает на рыбацком судне в Калининграде поваром. Когда возвращается, столько всего интересного рассказывает. Порой так хочется бросить все и уехать с ней на море. Да только кто тогда принесет Игорьку его любимые каллы…
Мы попрощались, и я в ответ на ее приглашение обещал заглянуть еще. Однако в ее хоть и дружелюбном, но полуироническом взгляде прочел, что собеседница весьма сомневается в таком визите.
По дороге домой я размышлял о том, какую огромную роль играет в нашей жизни Его Величество Случай. Ну вот не забыл бы я вовремя купить в автолавке соль, не поехал бы в сельский магазинчик, не увязалась бы за мной Моська… Не вышла бы на крыльцо симпатичная женщина лет пятидесяти и не поведала бы мне такую необычную и трогательную историю.
Этой ночью мне приснился страшный сон. Будто бы я еду на велосипеде, а за мной гонится в автомобиле с открытым верхом группа подвыпивших молодых людей. Они что-то громко кричат, размахивают руками. Из машины гремит музыка, и я не знаю, удастся ли мне уйти от этой бешеной погони.
Проснувшись и придя в себя от пережитого, подумал о том, что, слава богу, в жизни все светлее и радостнее, чем в том странном и непонятном мире, именуемом сновидением.
