коллаж юлии костиковойВ Доме охотника, а это единственная своего рода достопримечательность нашего хуторского поселка, произошло ЧП. Когда любители побродить по лесу с ружьем возвращались в эту гостиницу, нежданно-негаданно выстрелом был убит старший в этой группе — солидный предприниматель Александр Кондратьевич. Поскольку пуля настигла его уже на пороге Дома охотника, было ясно, что это не несчастный случай на охоте, о которых мы нередко читаем в криминальных новостях, а самое что ни на есть заказное убийство. У следствия было несколько версий, основная из которых — это профессиональная деятельность погибшего. Однако в тупик заводило то, как произошло преступление. Почему не было подстроено под несчастный случай? Почему убийца не совершил свое черное дело в том же лесу? Бежало время, а преступление так и не было раскрыто.
Случилось это после того, как тот самый киллер, оборвавший жизнь Александра Кондратьевича, прокололся на своем очередном задании и был задержан правоохранительными органами. Преступник сотрудничал со следствием и сознался, что убийство бизнесмена было заказано его супругой, которая намеревалась устроить свою дальнейшую жизнь с любовником за границей на деньги, доставшиеся ей как вдове. Хорошо, что из-за бюрократических проволочек женщина не успела вступить в наследство. В итоге наследником стал их сын Артур, едва достигший совершеннолетия.
Он успешно, несмотря на молодой возраст, вел бизнес отца и однажды сам приехал в наши края лично взглянуть на место, где ушел из жизни Александр Кондратьевич. Именно в эти дни нас познакомил мой старый приятель, смотритель Дома охотника Генрих.
За ухой и неспешным разговором парень сообщил, что его мать по имени Елена Владимировна недавно освободилась из мест лишения свободы и связалась с ним, предложив встретиться. На этом, собственно, то повествование и завершилось. Что же случилось дальше? Удалось ли примириться матери и сыну, не поддерживающих никаких отношений после суда?
И вот сейчас этот молодой человек своим звонком меня опередил. Поинтересовался, могу ли я принять его в гостевом домике, так как свободных мест в Доме охотника в эти дни не было. «Какие проблемы, — ответил я. — Буду рад тебя видеть».
Стояли на удивление теплые дни уходящего августа. Крупная рыба не ловилась, лениво отдыхала на глубине ближе к родникам, богатым кислородом. Без дождей быстро портились в лесу грибы, которых еще недавно можно было собрать немало. Я съездил в райцентр за покупками ко встрече с Артуром в самый крупный местный магазин. Не преминул провести воспитательную работу со своей местной знакомой, торговавшей лисичками. Я прекрасно знал, что в чистом лесу грибов почти нет, а вот на краю большой дороги можно было собрать ведерко, так как охотники эти дары леса не трогали. Все знают, что такие грибы небезопасны из-за близости к трассе с ее большим количеством транспорта. Так вот эта Матрена, назовем ее так, любит собирать именно такие грибы. Сам видел. Однако тогда подумал, что она берет их для себя и не боится того самого тяжелого свинца. Но оказывается, все-таки собралась Матрена травить других, торгуя возле магазина. Я напугал ее милицией и убедился, что она высыпала свой товар в мусорный контейнер.
Правда, в тот же день меня обыграла другая дама. Я купил у этой с виду приветливой женщины пару кило моих любимых ананасных яблок. Дома обнаружил, что в пакет она от души всыпала и зеленых антоновок.
Почему люди прибегают к таким маленьким, но неприятным хитростям? Вопрос скорее риторический. Вечером, размышляя об этом, готовился ко встрече с Артуром. Из нашего разговора я понял, что приедет он вместе со своей новой пассией. Раньше, признаться, встречи с таким незнакомками меня немного напрягали. Но в последние годы стало как-то все равно. Какая разница, что за отношения у моих гостей? Главное, чтобы они были приятными людьми. А моя задача — достойно встретить и проводить их.
Все-таки семейные традиции передаются. По себе это знаю точно. Мои родители выросли в бедных семьях, и даже потом, когда учились на медиков, им довелось поголодать. Видимо, тогда, возможно, на подсознательном уровне, они приняли решение, что их дети никогда не будут испытывать это чувство.
Мало-помалу в нашей семье установился своеобразный культ еды. Когда отец с матерью стали неплохо зарабатывать, с огромным удовольствием угощали других. Все это хлебосольное гостеприимство передалось и мне. Даже здесь, вдали от цивилизации, люблю хорошенько угостить своих друзей и знакомых.Вот и сейчас решил накрыть отличный стол для Артура и его спутницы. Благо сейчас раздобыть самые разнообразные продукты не проблема даже для небольшого городка. Купил копченого угря, свежего мяса, немного сальца с прослоечкой, шикарный арбуз и другие вкусняшки. Хотя, возможно, в какой-то мере просчитался: сегодня молодые люди больше тяготеют к здоровой пище, чем к пусть и дорогим, но все же вредным продуктам.
Артур с Викторией приехали ближе к обеду. Глядя на спортивную фигуру молодого человека, я уже было подумал, что мои опасения оправдались и он откажется от копченого угря и сала. Вряд ли на них польстится и тонкая, как веточка, спутница. Однако тут я ошибся. Гости проголодались и с видимым удовольствием уплетали все предложенные блюда.
Мы не торопились заводить серьезный разговор и перешли к нему, когда, покончив с арбузом, пили в беседке кофе.
— Я все же нашел в себе силы простить мать, виновную в смерти отца, — задумчиво сказал Артур, глядя на дальние деревья. — Помогло мне то, что я в полной мере понимал, на какие необдуманные поступки может толкнуть человека всепоглощающая любовь. К тому же вину свою она признала и в какой-то степени искупила, находясь столько лет в заключении. Возможность подумать над содеянным у нее была.
Мы с Викторией молча слушали рассказ парня и, понятное дело, не перебивали. Сделав большую паузу, Артур продолжил:
— Но главным в моем решении было, видимо, сострадание: узнал, что у матери серьезная болезнь, способная в любой момент увести ее в мир иной.
— Что за болезнь? — спросил я.
— Врачи обнаружили достаточно большую аневризму в одном из сосудов мозга. Операцию делать слишком рискованно, — ответил Артур. — Как тут не посочувствовать человеку, который живет в постоянном страхе смерти? Тем более не чужому. Я готов заплатить любую сумму, если операция будет возможна. А пока помогаю с обследованиями.
Мы с девушкой согласились с таким отношением Артура к сложившейся ситуации и успокоили разволновавшегося молодого человека.
Увы, вечер продолжился в несколько ином ракурсе. Когда мой гость отлучился, Виктория заговорщицким тоном сказала:
— Ну вы же понимаете, что Артур поступает неправильно. Это большие деньги, они и ему пригодятся. Да и вообще, ни за что не простила бы я такую… женщину….
Спасибо Виктории! Она подтвердила мою догадку, что Артур, если его намерение связать себя узами брака с этой скромной на вид красавицей воплотится в жизнь, совершит ошибку. Во-первых, у них разное отношение к милосердию. Во-вторых, для чего она воспользовалась отсутствием спутника и доверяет свои взгляды практически чужому человеку? Разве это своего рода не предательство? Во всяком случае не свидетельство большого ума. На какой-то момент у меня даже закралась мысль: не повторит ли Артур судьбу своего отца с такой женой? «Нет, это уж слишком», — отогнал я последнее предположение. Никому не дано знать, каким будет продолжение сюжета, предназначенного именно ему.
Остаток вечера гости провели на озере, катаясь на моей лодке, а я попросил соседа Павла помочь приготовить постели в гостевом домике. Мы продолжили общение за вечерним чаем. Впрочем, девушка в нем практически не участвовала. Виктория капризничала из-за того, что ее покусали какие-то мошки и область шеи покрылась красными пятнами. Что же, пребывание на природе имеет свои издержки. Моих предыдущих гостей вообще во время прогулки в лесу атаковали клещи. Пришлось поработать хирургом и извлечь кровососов. Я рассказал эту историю нынешним гостям, когда они собирались в лес. Благо день выдался славным — настоящее красное лето на исходе августа.
Артур и Виктория уехали, а я чувствовал какую-то недосказанность в их визите. На мой разум, парень поступает правильно, решив наладить отношения с матерью и простить ее. А вот за то, что союз его с Викой будет крепким, не ручаюсь. Впрочем, какое мне дело! Взрослые люди, и у каждого своя судьба, своя дорога. Свой ангел. Мне повезло: у меня он светлый и надежный. Пусть и у моих друзей и знакомых на их большом пути не будет преград и ям, обойти которые не хватит сил.
Августовские закаты — это нечто особенное! Солнце словно извиняется за то, что ему вместе с летом придется покинуть этот зачарованный край, и потому уходит неторопливо и ласково. Скоро стемнеет. А как же иначе….
