Событие года
По итогам скомканного 2020 года мировой спорт оказался по уши в долгах перед болельщиками и календарем. Но в 2021-м он по большей части их вернул. Проведение Олимпиады в Токио до последнего было под вопросом. Японские активисты собирали подписи за очередной перенос или полную отмену мультиспортивного форума, телевизионщики подсчитывали возможные убытки в том случае, если это произойдет, спортсмены готовились в условиях жесточайшего карантина. Но организаторы и Международный олимпийский комитет, несмотря на давление, на поводу у коронавируса не пошли и на беспрецедентный шаг, которым стала бы отмена ОИ, не решились. Игры, пусть и в условиях драконовских противоковидных мер, когда контролировался буквально каждый шаг, состоялись. О самой Олимпиаде и выступлениях на ней белорусов уже сказано и написано в избытке. Поэтому здесь вспомним лишь то, что белорусская сборная, завоевав семь медалей (одно золото, три серебра и три бронзы), заняла в медальном зачете Игр 45-е место, а топ-5 составили команды США (39, 41, 33), Китая (38, 32, 18), Японии (27, 14, 17), Великобритании (22, 21, 22) и России (20, 28, 23).
Триумф года
Еще одним топ-событием 2021-го, перенесенным с 2020-го, стал чемпионат Европы по футболу. И, говоря о нем, конечно, остается только еще раз порадоваться тому, что это футбольное пиршество все-таки состоялось. Было немало любопытного. А главный итог турнира в том, как мощно его провела сборная Италии. Выиграв все семь матчей, причем три из них с сухим счетом, она во второй раз в истории завоевала золото Евро. За участие и свои результаты на чемпионате Европы «Скуадра адзурра» получила 34 миллиона евро. И это очередное яркое подтверждение того, что футбол не только самый популярный вид спорта, но и один из самых денежных.
«Революция» года
Желая забрать у Союза европейских футбольных ассоциаций больший кусок финансового пирога, в апреле 12 клубов объявили о запуске Суперлиги – частично закрытого клубного турнира. Но этот трест очень быстро лопнул. Под давлением УЕФА, ФИФА, футбольных ассоциаций различных стран и болельщиков почти все футбольные клубы, которые изначально заявились в проект, вышли из него, а то, что три гранда («Барселона», «Реал» и «Ювентус») так этого до сих пор и не сделали, уже ни на что не влияет. Футбольная Суперлига умерла, по сути, так и не родившись.
Трансферы года
Завершая футбольную тему, нельзя не сказать о ряде громких трансферов, которым отметился 2021 год. Клубную прописку сменили многие игроки первой величины: Ромелу Лукаку, Джанлуиджи Доннарумма, Серхио Рамос, Мемфис Депай, Джек Грилиш… Но главными событиями на трансферном рынке все-таки стали другие переходы. Летом крутой поворот в карьере сделали самые звездные футболисты современности Лионель Месси («Барселона» – «Пари Сен-Жермен») и Криштиану Роналду («Ювентус» – «Манчестер Юнайтед»). На новых местах аргентинец и португалец обживаются со скрипом. И тем не менее в целом средненький сезон не помешал Месси в ноябре получить уже свой седьмой «Золотой мяч». По мнению многих, это дискредитировало премию, так как куда больше приза лучшему игроку мира заслуживал лидер атак «Баварии» Роберт Левандовски. Впрочем, предпочтение все равно было отдано Лионелю Месси.
Преображение года
Начав чемпионат мира по хоккею с поражений от латвийцев (0:2), американцев (1:5) и немцев (1:3), команда Канады почти лишилась шансов на выход в плей-офф и попала под шквал критики. Но затем североамериканская сборная подобно птице феникс восстала из пепла – и не только пробилась в четвертьфинал, но и выиграла турнир. Пресс-служба Международной федерации хоккея назвала победу «Кленовых листьев» на чемпионате мира – 2021 историей Золушки. И это в самую точку.А вот белорусская сборная преобразиться по ходу турнира, увы, не смогла и наверняка хочет забыть этот ЧМ как страшный сон. Проиграв шесть матчей из семи и набрав всего 4 очка, наша команда замкнула таблицу октета А.
Отмена года
В 2021-м COVID-19 перекроил программу спортивных состязаний не так кардинально, как в 2020-м. Но свои существенные коррективы все-таки внес. Некоторые старты, как, например, зимняя Универсиада, чемпионат мира по легкой атлетике, Токийский марафон, оказались вообще отменены или перенесены. А скажем, ЧМ по хоккею среди молодежных команд пришлось остановить по ходу групповой стадии после того, как несколько команд были отправлены на карантин в связи с выявлением случаев заражения коронавирусом. Сейчас рассматривается вариант проведения этого турнира летом следующего года. Но если в ИИХФ не сочтут такое решение проблемы возможным, то, в частности, возникнет вопрос относительно того, в каком виде пройдет уже следующий МЧМ. Самый важный для нас момент: если по итогам турнира никто не вылетит, чье место в элите мирового хоккея займет белорусская молодежка, недавно в уверенном стиле выигравшая чемпионат мира в группе А первого дивизиона?
Безупречность года
В отличие от хоккейной молодежки наша мужская гандбольная сборная на чемпионате мира – 2021 полностью раскрыть свой потенциал не смогла – в итоговой классификации команда Юрия Шевцова стала только 17-й. Но зато сборная Дании прошлась по дистанции состоявшегося в январе мирового форума ураганом: выиграла все девять матчей и во второй раз подряд завоевала трофей. Была близка блистательная датская команда и к золоту Олимпийских игр в Токио, но в финале все-таки уступила французам – 23:25 и довольствовалась серебром.
Стабильность года
Новаку Джоковичу, впрочем, вообще не удалось подняться на пьедестал почета на ОИ. Но, несмотря на это, сербский теннисист провел очередной фантастический сезон. Стал победителем пяти турниров ATP в одиночном разряде, среди которых Australian Open, Roland Garros и Wimbledon, и был максимально близок к тому, чтобы взять календарный Большой шлем (победить на всех четырех мейджорах в течение одного сезона). Выиграть US Open и тем самым повторить достижение, которое ранее в мужском теннисе покорялось только американцу Дональду Баджу (1938 год) и австралийцу Роду Лэйверу (1962 и 1969), Джокович не сумел. Но он все равно велик.
Восхождение года
Для Арины Соболенко год сложился не совсем так, как она надеялась: например, на Олимпиаде полностью раскрыть свой огромный потенциал лучшая на данный момент белорусская теннисистка не смогла. Но она все равно провела сезон продуктивно: выиграла два крупных турнира в одиночном разряде, два – в парном, на ряде соревнований дошла до поздних стадий, в частности играла в полуфинале Wimbledon и US Open. И такие результаты, разумеется, не могли не сказаться на мировом рейтинге. В конце 2020-го Соболенко была в нем десятой, а 2021-й она закончила на второй строке. И это восхождение не может не заслуживать уважения.
