На слушаниях в комитете по ассигнованиям Палаты представителей Конгресса США он заявил:
– В конце 2025 года или в начале 2026 года мы отправим экипаж из четырех человек на орбиту Луны. Они состыкуются с посадочным модулем SpaceX, и двое из четырех человек высадятся для шестидневной миссии на поверхности.
По словам Билла Нельсона, в ходе этой высадки на поверхность Луны может впервые ступить женщина-астронавт.
Наряду с этим он напомнил, что NASA не так давно назвало имена экипажа миссии Artemis 2. В ее составе оказались американские астронавты Кристина Кук, Виктор Гловер и Рейд Уайзмен, а также канадец Джереми Хансен. NASA ожидает, что они совершат полет вокруг Луны в ноябре следующего года, после чего примерно 12 месяцев уйдет на подготовку миссии Artemis-3.
Весной 2019 года NASA анонсировало проект лунной программы Artemis, которая будет состоять из нескольких этапов. Первый из них (Artemis 1) предусматривал беспилотный полет установленного на ракету Space Launch System корабля Orion вокруг Луны и его возвращение на Землю. Полет прошел 16 ноября – 11 декабря минувшего года. Второй этап (Artemis 2) – облет естественного спутника нашей планеты с экипажем на борту. На третьем этапе миссии (Artemis 3) NASA планирует произвести высадку астронавтов на Луну, а после отправить их к Марсу ориентировочно в середине 2030-х годов.
