 Арина Соболенко. Фото из открытых интернет-источников
|
 Ига Швентек. Фото из открытых интернет-источников
|
Перемены на пути
У Итогового турнира, в разные годы носившего разные названия, богатая история — он проводится с 1972 года. Соревнования не раз меняли прописку: они проходили в США, Германии, Испании, Катаре, Турции, Сингапуре, Китае, Мексике… В Саудовскую Аравию турнир пришел впервые, но планируется, что и следующие два Итоговых турнира пройдут на территории этой страны.За время существования соревнований не раз менялось покрытие, на котором они проходили, да и сам формат проведения. В 1984–1998 годах, к примеру, финалы продолжались до трех выигранных сетов, а не привычных для женского тенниса двух.
В истории соревнований Итогового турнира в одиночном разряде было 25 победительниц. Абсолютная рекордсменка по числу завоеванных титулов — Мартина Навратилова, в период с 1978 по 1986 год выигрывавшая турнир восемь раз. По пять побед на счету Штеффи Граф и Серены Уильямс. Заметим, что начиная с 2014-го, когда Уильямс-младшая последний раз выиграла Итоговый турнир, победительницы соревнований менялись каждый год: ни одной из теннисисток не удавалось защитить титул.
Арина Соболенко не первая белоруска, попавшая в число участниц Итогового турнира. В парном разряде шесть раз в нем играла Наталья Зверева — в дуэтах с Джиджи Фернандес и Линдси Девенпорт она трижды становилась победительницей состязаний. Пять раз в число участниц турнира входила Виктория Азаренко. Увы, победить в Итоговом турнире ей так и не удалось, хотя в 2011 году она была максимально близка к этому: дошла до финала, где проиграла чешке Петре Квитовой. Соболенко тоже не дебютантка турнира. Она выступит в нем в четвертый раз. Пока наиболее успешно для нее сложился старт в 2022-м в американском Форт-Уорте: белоруска дошла до финала, где проиграла француженке Каролин Гарсии.
Защищать и защищаться
Говоря о предстоящем Итоговом турнире, сложно избавиться от воспоминаний об этом старте в прошлом году. Все потому, что события, предшествующие заключительному турниру, схожи. Смотрите сами.Арина Соболенко впервые сместила с первой строчки мирового рейтинга польку Игу Швентек после Открытого чемпионата США в сентябре 2023-го. Тогда Швентек проиграла в полуфинале, а Соболенко смогла дойти до финала. В этот раз на первую строчку топа WTA Арина взошла в октябре, но вновь не без косвенного участия Иги, сделавшей паузу в выступлениях после US Open, в котором она остановилась на стадии четвертьфинала. Финиш нынешнего сезона у теннисисток получился разным. Белоруска набрала ход и классно провела концовку соревновательного года: выиграла турнир в Цинциннати, затем — Открытый чемпионат США, после дошла до четвертьфинала состязаний в Пекине и, наконец, завоевала в Ухане 17-й титул на турнирах WTA. Швентек же в это время решала вопросы, касающиеся ее команды. Она рассталась с тренером Томашем Викторовским, с которым за почти три года сотрудничества смогла одержать немало побед и закрепиться на первой строчке мирового рейтинга. После в СМИ появились сообщения, что временным наставником теннисистки стал капитан сборной Польши в Кубке Билли Джин Кинг, но вскоре Ига Швентек назвала имя нового тренера — известного специалиста Вима Фиссетта, ранее работавшего с Викторией Азаренко, Симоной Халеп, Петрой Квитовой, Чжэн Циньвэнь, Наоми Осакой…
В прошлом году именно на Итоговом турнире стало известно, кто из теннисисток закончит год в статусе лидера рейтинга WTA. Арина Соболенко проиграла Иге Швентек в полуфинальном матче и уступила ей первую строчку. Сейчас спор за место на вершине вновь будут вести эти две теннисистки.
Выступление они начнут в разных квартетах. Швентек оказалась в Оранжевой группе, где будет соперничать с чешкой Барборой Крейчиковой, американками Кори Гауфф и Джессикой Пегулой. Соболенко выступит в Фиолетовой группе, где на старте турнира сыграет с китаянкой Чжэн Циньвэнь, представляющей Казахстан Еленой Рыбакиной и итальянкой Ясмин Паолини. Арине все соперницы по квартету хорошо знакомы. Чаще, чем с другими конкурентками, белоруска встречалась на корте с Рыбакиной. В девяти очных поединках Арина выиграла шесть раз, однако далеко не всегда победы давались легко. Стоит отметить, что Елена в соревнованиях также сделала перерыв: она не выходила на корт с Открытого чемпионата США, где снялась со второго круга из-за непростого разрыва с тренером. В матчах с Чжэн Циньвэнь процент выигрыша у Арины составляет 100 %, а вот во встречах с Ясмин Паолини счет у теннисисток равный.
В нынешнем сезоне цена каждой победы будет выше, чем прежде. В сравнении с прошлым годом формат турнира не изменился (спортсменки, которые займут в своих группах первое и второе места, выйдут в полуфинал, победительницы которого встретятся в финале), а вот очки будут начисляться иначе. Раньше теннисистки получали баллы даже в случае поражений в группе, теперь такого не будет. За каждую победу на групповом этапе спортсменки получат по 200 очков, в полуфинале — 400, в финале — 500. Максимум, что можно набрать, — 1500 очков. Сейчас Арина Соболенко опережает Игу Швентек на 1046 баллов — задел для сохранения звания первой ракетки мира хороший.
Пошли на рекорд
Призовой фонд Итогового турнира в этом году весьма солидный. Теннисистки в Эр-Рияде разыграют в общей сложности 15,25 миллиона долларов. Победительница турнира в одиночном разряде в случае победы во всех матчах пополнит счет на 5,155 миллиона долларов. Для сравнения: в прошлом году общий призовой фонд Итогового турнира составлял 9 миллионов долларов, а в 1973 году и вовсе равнялся всего лишь 110 тысячам долларов...past@sb.by
