– Потому что здесь встретились настоящее и будущее нашей армии, наследие наших победителей. Мне сегодня было очень приятно выполнить такую почетную миссию. Не только как министру обороны, а еще и как внуку участника Великой Отечественной войны. И вручить медаль нашим уважаемым ветеранам. Их осталось у нас не так много, в стране чуть больше 1100 человек. И это придает особую ценность сегодняшнему мероприятию и накладывает на нас особую ответственность. То, что мы сегодня чествовали офицеров, удостоенных медали «За безупречную службу», – это тоже знаковое мероприятие, потому что беззаветное служение Родине, стремление становиться сильнее, лучше, беречь наследие, завоеванное нашими ветеранами, накладывает особую ответственность на нас. Можно убрать памятники с постаментов, как это делают в некоторых странах. Можно отменить празднование 9 Мая, но стереть память невозможно. И вот в этом зале мы видим: вот они, живые наши ветераны, наши победители. Большинство из них уже отпраздновали свое столетие, но они пришли в этот зал, потому что это нужно было нам! Вручить им эти медали. Потому что в нашей стране традиции и памятники неприкосновенны и бессмертны.
