Православная церковная жизнь немыслима без книг даже сегодня, в век цифровизации. В самом сердце каждого православного храма — в алтаре, на престоле — лежит главная для человечества книга. Это Евангелие. Так было и 1000 лет назад, так остается и сегодня. Нужно признать, что из всех дошедших до нас древних рукописных книг именно Евангелия занимают первое место как по количеству сохранившихся экземпляров, так и по качеству их оформления.
Однако за начавшимся в 1596 году насильственным введением Брестской церковной унии в 1596-м последовали и захваты православных храмов и монастырей. Эта печальная участь постигла и Жировичский православный Успенский монастырь. В 1605—1613 годах в результате цепочки спланированных событий (современным языком это можно обозначить как «рейдерский захват») православный монастырь в Жировичах перестал существовать, а на его месте появилась униатская монашеская община базилиан. И только по прошествии двух столетий, в 1828—1839 годах, он стал центром возвращения униатов в православие.
В 1845-м с переездом Литовской духовной семинарии из Жировичей в Вильну Жировичское Евангелие, которое уже к тому моменту считалось раритетом, было передано в Виленскую публичную библиотеку (ныне Библиотека академии наук Литвы имени Врублевских), где наша святыня пребывает и сейчас. К празднованию 500-летия основания Жировичского монастыря началась работа по подготовке факсимильного издания Жировичского Евангелия и его исследование. Эта работа, проведенная усилиями Издательского Совета Белорусской Православной Церкви, Национальной библиотеки Беларуси и издательства «Медиал», завершилась в 2022 году презентацией возрожденного Жировичского Евангелия и отдельного тома научных исследований, посвященных этому уникальному памятнику церковной книжности Беларуси.
Протодиакон Павел Бубнов, преподаватель Минских духовных академии и семинарии, кандидат богословия