– В формировании белорусского этноса и образовании древнейших протогосударственных структур на белорусских землях главную роль сыграли известные по летописям кривичи-полочане, дреговичи и радимичи. Так, культурно-исторические или цивилизационные основы белорусской государственности закладывались в период Древней Руси. Нельзя не отметить, что впервые в исторической науке антропологами Института истории НАН Беларуси реконструирован облик малолетнего представителя полоцкой княжеской династии, чьи останки были выявлены археологами в кургане ХІІ в. в Друцке Толочинского района.
Ректор отметил, что тяжелым испытанием для белорусов был период Речи Посполитой, которая являлась, по сути, союзным государством Польского Королевства и Великого княжества Литовского, Русского и Жемойтского.
– По меткому выражению Президента Беларуси Александра Григорьевича Лукашенко, озвученного им 1 сентября прошлого года во время открытого урока, Речь Посполитая является ярким примером того, как нельзя строить Союзное государство. Так называемые «союзники» фактически выкрутили ВКЛ руки, вынудив пойти на подписание в 1569 году Люблинской унии и создание Речи Посполитой. В результате, хотя польской элите и не удалось добиться полной инкорпорации Великого княжества, сложились благоприятные условия для полонизации и окатоличивания православного населения ВКЛ.
Вячеслав Данилович призвал не забывать, что Российская империя, в отличие от колониальных империй Запада, при всех своих недостатках стремилась не выкачивать средства из подвластных территорий, а развивать их социально-экономический и духовно-культурный потенциал.
– Конечно, мы не идеализируем имперский период, в нем тоже хватало негатива, – сказал он. – Однако даже самый критический анализ позволяет утверждать, что включение белорусских земель в состав Российской империи явилось решающим фактором, который остановил полонизацию белорусов, содействовал возрождению православия и развитию национально-духовных традиций. Это позволило нашему народу сохраниться. Более того, для белорусов Российская империя стала колыбелью нации.
