Ну что ж, дорогие земляне, кажется, настало время сменить обстановку. Забудьте про морские курорты и экскурсии в Антарктиду, ведь наступает эпоха межгалактического туризма. И в этом путешествии нам не обойтись без воображения, ибо только фантазия способна завести строгий ум в неизведанные дали. Давайте попытаемся разобраться, возможна ли на самом деле колонизация планет и есть ли в этом хоть какой-то смысл.
Звездные пилигримы
Если взглянуть на грядущую эру космической экспансии глазами фантастов, мы увидим потрясающие картины далекого будущего. Перед глазами возникают образы огромных звездолетов, заполненных переселенцами, рвущимися осваивать неизведанные миры. Межпланетные перелеты, продвинутые космические станции и бурная жизнь под стеклянным куполом внеземных городов. По вкусу в этот коктейль можно добавить щепотку синекожих аборигенов и всевозможных представителей инородной флоры и фауны.К сожалению, описанный гипотетический вариант на самом деле работать не может. Ведь миграция, имеющая экономическую подоплеку, как правило, направлена из отстающих регионов в более развитые. Вряд ли в высокотехнологичном мире будущего найдутся неимущие, готовые отправиться на поиски счастья в дикие инопланетные джунгли. Даже если дела на Земле пойдут настолько плохо, что толпы отчаявшихся беженцев захотят переселиться в другие миры, то человечество попросту не сможет финансировать космические экспедиции. Соответственно, исходя исключительно из сухой логики, можно сделать вывод, что средства для космической экспансии сможет найти только процветающая планета. А зачем тогда с нее улетать?
Предположим, что человеком движет не только финансовая выгода. А жизнь на новых планетах, не страдающих от перенаселения и загрязнения, предлагает свои преимущества для новоселов. Но в отличие от колоний земного «стандарта» на неизведанные рубежи первыми ступят не жадные до злата авантюристы или нищие крестьяне, грезящие о собственном клочке земли, а обученные профессионалы — космонавты. Вслед за ними придут ученые, инженеры и строители, которые займутся терраформированием. Ведь с высокой долей вероятности нам придется осваивать планету с неподходящей для нас атмосферой.
Космический бизнес
Однако непонятно, зачем землянам финансировать строительство в космическом захолустье. С точки зрения оставшихся дома, такие вложения нецелесообразны. Поэтому на месте сразу же возникнет производство продовольствия и стройматериалов, изготовленных из местного сырья.На этих планетах могут обнаружиться неизвестные науке вещества вроде «пряности» из Дюны или какого-нибудь крайне редкого анобтаниума. Но подобное вещество должно открывать перед человеком новые возможности, чтобы его добыча и доставка на Землю была рентабельной.
Для пополнения ресурсов лучше присмотреться к окрестностям Земли. Например, залежи металлов, содержащиеся в поясе астероидов, могут покрыть нашу планету слоем толщиной в 50 километров. А масса замороженного метана в крупных кометах превосходит запасы природного газа на Земле.К тому же планета, заинтересовавшая рудокопов, наверняка будет непригодной для жизни, а то и вовсе агрессивной. Ведь необычные вещества могут зародиться только в экстремальной среде.
С точки зрения логистики возить руду с такой планеты очень невыгодно, но среди ценителей даже простой камень, доставленный оттуда, будет стоить бешеных денег. Поэтому с внеземных колоний придет мода на все инопланетное, которая, впрочем, быстро наскучит.
Население такой колонии окажется немногочисленным. Основную работу станут выполнять автономные комбайны, а их починкой займутся ремонтные роботы. Центральную же часть станции населит малочисленный человеческий штат — геологи и инженеры, а также обслуживающий персонал — врачи, повара и отряд психотерапевтов, по очереди лечащих друг друга от депрессии.
Производство в такой колонии сведется к минимуму. И если связь с Землей прервется, то станция быстро погибнет. Люди не смогут выжить в чужих условиях без воспроизводимых земных технологий.
Туризм в этом плане более надежный бизнес. Всегда найдутся желающие пострелять в тигрокрыс, подоить склисса либо просто насладиться красотами инопланетных пейзажей под чарующие песни птиц-говорунов.
Однако крах внеземных колоний может наступить так же стремительно, как и их расцвет. Разразится очередной экономический кризис, финансирование прекратится, общественный интерес ослабеет, инопланетные сувениры перестанут продаваться, а поток туристов иссякнет — и внеземные города опустеют. Жилые модули, когда-то построенные наспех, лишь бы вместить прибывающих поселенцев, будут смотреть глазницами выбитых окон на заросшие бурьяном космические плантации. А автономные машины, которые некому и незачем чинить, станут ржаветь и превращаться в пыль.
Трава у дома
Колонизация космоса — процесс неотвратимый. Сам прогресс и человеческое естество вкупе с авантюрным духом первооткрывателя подталкивают нас к этому. Однако человеческая раса едва ли покинет свою «колыбель» самостоятельно. Если отбросить экономический аспект, с научной точки зрения гораздо выгоднее и безопаснее отправлять роботов.Перспектива колонизации космоса кроется в искусственном интеллекте, который проложит для нас путь через звезды. Разум, не боящийся радиации и вселенского холода, будет блуждать по бескрайним просторам в поисках пригодной планеты, чтобы создать на ней подходящую для людей инфраструктуру. И тогда человеку останется только упаковать чемоданы и отправиться к новым горизонтам. Правда, сегодня это звучит как утопия.На Земле хватает мест для создания колоний с куда менее суровыми условиями. Однако даже здесь пока не удалось подтвердить жизнеспособность такого поселения в отрыве от цивилизации. Прежде чем лезть к звездам, человеку надо научиться жить на Земле.
Двойник Венеры
Астрономы обнаружили потенциально обитаемую планету
