15 ноября 1940 года в СССР были введены нормы потребления топлива для легковых машин. Относительно частных владельцев лимит расхода бензина для представительского ЗиС-101 (этот автомобиль могли иметь исключительно выдающиеся граждане) составлял 150 литров в месяц, для ГАЗ-М-1 – 70 литров. Для государственных машин тех же марок лимиты были несравненно выше. Вероятно, в свете нововведения и был проведен 24 ноября 1940 года на автомагистрали Минск–Москва любопытный эксперимент. Об этом «СБ» рассказывает 26 ноября 1940 года в материале «Соревнования на экономию горючего»:
«На старте было много необычного. В пустые баки лимузинов и грузовых машин заправили по 9,21 литра бензина, в баки автобусов в два раза больше, а в мотоциклы 2,51 литра. Затем пробки баков запечатали сургучом. В кузова грузовых машин положили соответствующий груз, в автобусы и лимузины сели пассажиры. Задача водителей была на строго ограниченном объеме горючего проехать наибольшее количество километров. Все 40 участников – лучшие шоферы и мотоциклисты Минска, известные своей экономией горючего в повседневной работе. Выдающегося результата добился шофер гаража НКВД БССР тов. Дяго. Свои 9,21 литра бензина он израсходовал на 102 километра 970 метров, то есть на 100 километрах он экономит свыше 5,5 литра бензина. Шофер автобуса ЗиС-16 тов. Козлов (автобаза Наркомата автотранспорта БССР) на 18,3 литра проехал 85 километров (на 100 километрах экономия 15 литров горючего). Шофер полуторатонной машины Потегевич (автошкола Наркомата автотранспорта) на 100 километрах экономит около 6 литров, шофер лимузина ЗиС-101 тов. Козодаев экономит на 100 километрах около 11 литров. 18-летний мотоциклист Владислав Скурчинский на Иж-8 проехал 103,8 километра».
Можно себе представить, как костерили участников соревнований их коллеги-шоферы. Ведь если ранее сэкономленное топливо можно было перепродать, то после показательных рекордов трудно будет убедить механика или бухгалтера, что для производственных нужд сгорело все до грамма и сэкономить не получилось.
