Напрямую в решающий этап турнира вышли победители прошлого сезона белорусской экстралиги и Всероссийской хоккейной лиги — жлобинский «Металлург» и альметьевский «Нефтяник». Еще две путевки были разыграны в квалификационном раунде, который прошел в Ташкенте в августе. Тогда местный «Хумо» и тульский АКМ опередили вице-чемпиона Беларуси «Брест» и чемпиона Казахстана команду «Арлан».
«Металлург» примет участие в Кубке Дружбы в третий раз. Зимой 2022 года в дебютном розыгрыше турнира на своем льду жлобинчане проиграли в финале тюменскому «Рубину» (1:3), годом позже также дома «стальные волки» уступили в полуфинале красноярскому «Соколу» (2:4), после чего в поединке за третье место одолели гродненский «Неман» (5:1). В нынешнем розыгрыше подопечным Дмитрия Кравченко помогут Дмитрий Коробов и Сергей Кузнецов из минского «Динамо», Роман Бобарико и Никита Ядроец из «Витебска», а также Валентин Демченко из «Юности».
Сегодня в Туле состоятся полуфинальные поединки: в первом из них «Металлург» сыграет с «Хумо», встреча начнется в 11.40. В пять часов вечера второго финалиста начнут определять российские команды. Решающий поединок турнира стартует завтра в 17.00, днем вторника станут известны бронзовые призеры. Действующим обладателем Евро-Азиатского Кубка Дружбы по хоккею является воскресенский «Химик».
