Хлестаков, граф Калиостро, Бендер, княжна Тараканова и прочие литературные самозванцы и авантюристы — сущие дети в сравнении с этим человеком, который был карточным шулером и героем войны, летал на воздушном шаре, ходил в кругосветку под чужим именем, был злейшим врагом, а потом лучшим другом Пушкина.
Федор Толстой.
Имел особый характер и во всем любил одни крайности
Шило в… седалище у рожденного в 1782 году графа Федора Толстого, а речь именно о нем, похоже, наличествовало с самого детства. Иначе чем тогда объяснить склонность прекрасно образованного юноши из высшего общества и, между прочим, двоюродного дяди Льва Толстого к поступкам из ряда вон выходящим, иной раз далеко отстающим от здравого смысла. Вот, к примеру, он оканчивает Морской кадетский корпус, становится гвардейцем Преображенского полка.
Ему светит блестящая карьера, но вдруг возникает неодолимое желание полетать на воздушном шаре. Воздухоплавателю, который этому препятствует, Толстой грозит продырявить шар саблей и добивается своего. По этой причине опаздывает на смотр полка, а в ответ на грубый разнос, учиненный по этому поводу командиром полка перед строем, плюет обидчику в лицо, вызывает его на дуэль и простреливает ему плечо.
Впрочем, никаким монстром при этом граф Толстой не был. Просто, как писал позже его друг, небезызвестный Фаддей Булгарин, тогда было в моде молодечество и «все, что делали другие, он делал вдесятеро сильнее», при этом «для друга готов был на все, но приятелям не советовал играть с ним в карты, так как в сраженье он не знает ни друга, ни брата, и кто хочет перевести его деньги в свой карман, у того он имеет право выигрывать».
Из самозванцев в американцы
За дуэль с командиром повесе светил трибунал, но Толстой не был бы Толстым, если бы не сумел избежать его самым оригинальным образом. В августе 1803 года началась первая русская кругосветная экспедиция. В команду шлюпа «Надежда» адмирала Крузенштерна входил и Федор Толстой, по характеристике «молодая, благовоспитанная особа, состоящая кавалером посольства в Японию». Уже через несколько дней «благовоспитанная особа» сумела поссориться со всеми членами экипажа. Оказалось, Федор Толстой был не тем Толстым, на кого была написана характеристика, а его двоюродным братом.
Бедный, бедный Крузенштерн. Кажется, что и через века слышны его нелицеприятные, мягко говоря, экспрессивные и ненормативные выражения в адрес лже‑Толстого. И немудрено, ибо список его прегрешений весьма велик и в нем значатся, к примеру, такие вещи…
Он спаивает судового священника и приклеивает его бороду к палубе гербовой печатью, и бедолаге ничего не остается, как ее отрезать, дабы печать не нарушить. Ссорит направляющегося в Японию посланника Резанова с Крузенштерном. Дрессирует купленного по случаю орангутана: тот заливает чернилами судовые бумаги…
В Россию он добирается почти год и немедля получает прозвище Американец. И жгучий интерес женской половины общества и не только — по светским салонам ходит слух, что граф Толстой сплошь покрыт татуировками. Что, к слову, оказывается правдой.
Герой, бретер, шулер
По возвращении Толстого отправили служить на границу со Швецией, по итогам шведской войны он заслужил славу героя, был реабилитирован и возвращен в Преображенский полк. Ненадолго — после нескольких дуэлей разжалован в рядовые, посидел в заключении и отправился в ссылку. Но грянул 1812 год, и Федор Толстой пошел добровольцем на фронт в чине рядового, участвовал в Бородинском сражении, закончил службу в Париже в чине подполковника, получил орден Георгия IV степени за ратные заслуги.
Выйдя в отставку, Американец с головой погружается в самые любимые занятия — дуэли и карты. И если в первых ему везло по воле случая (а это так, потому что на его счету 11 убитых соперников), то во вторых только потому, что был наш граф первостатейным шулером. Сам он, судя по словам Булгарина, ничего предосудительного в этом не видел, в отличие от тех, кого обчистил за карточным столом.
Среди них был и Александр Пушкин, который уличил Толстого в нечестной игре. Граф в отместку распустил слух, что Пушкина высекли розгами в Тайной канцелярии. Все шло к тому, что сомнительные лавры Дантеса могли достаться Толстому, но соперники обменялись уничижительными эпиграммами, при этом Толстой в своей назвал Пушкина Чушкиным, и… сдружились. Да так, что именно Американец ввел Пушкина в семью Натальи Гончаровой.
Брак самого Федора Толстого тоже был еще той авантюрой и дал много поводов для пересудов. Однажды он, проигравшись в пух и прах и не имея возможности погасить долг чести, собирался было застрелиться, но цыганка Авдотья Тураева, солистка хора Английского клуба, достала необходимые деньги. Граф, как человек чести, немедля предложил ей руку и сердце, обвенчался и прожил с ней четверть века.
За все в жизни нужно платить
Помимо Пушкина, яркий, незаурядный Толстой дружил с Жуковским, Вяземским, Грибоедовым. В «Евгении Онегине» он выведен в роли секунданта Ленского. Лев Толстой в «Войне и мире» увековечил дядю в образе Долохова и графа Турбина в рассказе «Два гусара».
Лев Николаевич писал о дяде так: «Помню его прекрасное лицо: бронзовое, бритое, с густыми белыми бакенбардами до углов рта и такие же белые курчавые волосы. Много бы хотелось рассказать про этого необыкновенного, преступного и привлекательного человека».
Последние годы жизни Толстой‑Американец много молился и посещал церковь. Скончался после непродолжительной болезни в своем московском доме, похоронен на Ваганьковском кладбище.
Но вот ведь какая штука. Жена Авдотья родила ему 12 детей, однако зрелого возраста достигла только одна Прасковья. Десять детей умерли во младенчестве, старшая дочь Сарра умерла в 17 лет. Толстой считал это возмездием за убитых им на дуэли соперников и напротив имени каждого из умерших детей писал «квит».
Дочь Прасковья.
