К зимней рыбалке я приобщился сравнительно недавно и не сразу оценил ее по достоинству. Среди прочего — откровенно целительный для здоровья воздух, который не спутаешь ни с каким другим.
Я уже не раз хвалил себя за то, что в свое время выбрал это место для летней резиденции: четверть гектара плодородной земли рядом с красивейшим озером. С двух других сторон лес, в котором всегда много грибов и ягод. Продувает все это волшебное местечко ветер с луга, на который любит заходить всякая живность типа косуль и лосей, а рядом в последнее время все чаще появляются олени. Некоторые из этих гостей раньше бесцеремонно заходили и на мою территорию, пока я не поставил красивый забор из сетки вокруг дома — надо уберечь плодовые кусты и деревья.
Порой думаю, что не придется оснащать мой внедорожник искусственным интеллектом, так как дорогу из столицы в эту самую летнюю резиденцию он и так выучил основательно. Теперь, когда зимняя рыбалка открыла мне свои тайны, он все чаще и охотнее отправляется в путь.
Вот и тогда, проезжая мимо небольших деревушек и глядя на заснеженные поля, я думал, что даже такой скромный пейзаж за окном вызывает невероятно глубокое чувство любви к этой земле, ко всей стране, которая взрастила тебя и провела по жизненному пути со всеми его взлетами и падениями ко вполне заслуженному и благополучному финалу.
Зимний день короткий. Я подъехал к воротам усадьбы, когда приближались сумерки и над нашим хуторским поселком взошла круглая луна. Павел успел убрать снег и протопить печь. Так было и прошлой зимой. Однако первая поездка в рождественские дни на сей раз преподнесла сюрприз. Но обо всем по порядку…
Спал я крепко, а когда проснулся, впору было произнести слова, запомнившиеся со школьных лет: «Мороз и солнце, день чудесный…» Я выпил кофе с несколькими ломтиками сыра, так как есть не хотелось. Но я хорошо знаю, что аппетит на свежем воздухе не заставит себя долго ждать, потому сделал себе бутерброд и отправился на озеро. Лед и в самом деле установился, однако юго-западный ветер обещал потепление, и потому бдительность, как мне подумалось, не помешает. В этой местности все приходит неожиданно — и ливневые дожди, и даже ураганные ветры.
Из рыбаков на озере кроме меня неподалеку стоял лишь один мужчина. На берегу виднелся его черный джип. Скорее всего, это был хозяин крутой иномарки, которого я уже несколько раз видел минувшей осенью, однако мы не общались. Все, впрочем, бывает в первый раз. Так и случилось.
За несколько часов я поймал лишь пять небольших окуньков и одну плотвичку. Не заметил, как солнце спряталось и ветер усилился. Вскоре он и вовсе поменял направление и вихрем закрутил снег.
Видимость заметно ухудшилась, но я все же успел заметить, как торопливо покинул место рыбалки хозяин иномарки и направился к берегу. Когда он уже был метрах в двадцати от суши, лед под ним затрещал и провалился. Хотя там было неглубоко, незнакомец отчаянно пытался выбраться наверх — не получалось. Лед трещал и ломался, образуя очередную полынью. Я поспешил на помощь: мне доводилось помогать горе-рыбакам и в более сложных ситуациях, потому сейчас я действовал грамотно и спокойно.Заговорили мы только на берегу. Кирилл, так звали незнакомца, провалился в воду по грудь, поэтому направился к машине греться, но я предложил не мешкая пойти ко мне в дом. Мужчина оценил гостеприимство, особенно когда переоделся в мою запасную одежду и выпил крепкого чаю. Я внимательно пригляделся к Кириллу. Среднего роста, такие же серо-зеленые глаза, как у меня, несколько моложе… Похоже, он тоже готовился стать пенсионером. Мне бы следовало огорчиться, что Кирилл Викторович сорвал мне полноценную рыбалку, но внутреннее чутье подсказывало, что он, скорее всего, украсит этот вечер интересной историей из своей жизни.
Гость помог мне принести березовых поленьев к камину, но, прежде чем уютно расположиться у огня, мы отдали должное кулинарным способностям Павла, угостившего нас превосходным ужином. Ничего удивительного — я уже не раз рассказывал, что сосед в свое время работал поваром одного из лучших латвийских ресторанов и всегда был рад вспомнить прежние навыки. Сам же он человек скромный, не любит разного рода заумных разговоров, потому вскоре оставил нас с Кириллом одних беседовать у камина.
Не секрет, что мужчины, когда выпадает такая возможность, любят поговорить о женщинах, о любви. Тут, понятное дело, у многих из нас есть свои скелеты в шкафу. Рассказ Кирилла показался мне весьма любопытным и поучительным.
— К тому времени, когда встретил Ольгу, — начал мой гость, — я разочаровался в браке и чувствовал себя свободным как птица. Она училась в аспирантуре, я — успешный архитектор с приемлемой зарплатой. Рядом друг с другом нам было уютно, и, видимо, именно это мы принимали за любовь. По крайней мере, нам хватало таких отношений, и мы не торопились их узаконивать. Жизнь, однако, тем и отличается, что на каждой ровной дороге рано или поздно встречается неожиданное препятствие. Порой это что-то вроде глубокой ямы… Такое, во всяком случае, стряслось с нами. Мы возвращались с Нарочи, где провели выходные, когда на встречную полосу выскочил малоопытный лихач. Не знаю, куда он спешил…
Кирилл поднялся с кресла, подбросил поленце в огонь и подошел к окну. Он долго молчал, и мне казалось, что мужчина вспоминает те злосчастные мгновения. А я не торопил гостя продолжать рассказ.
Дальше из его слов я понял, что тому лихачу повезло — отделался синяками. У Кирилла оказалось сломано два ребра. У Ольги же, к сожалению, врачи обнаружили травму позвоночника, которая могла иметь весьма опасные последствия.
— В те дни и родилось мое предательство, — продолжил Кирилл. — Я поправился довольно быстро и уехал в длительную служебную командировку. Несколько раз звонил Ольге, но что-то тяготило меня в этих отношениях. Возможно, потому что я начал встречаться с другими женщинами.
— И что, — спросил я гостя, — вы с Ольгой так никогда и не встретились?
— Ну почему же, — ответил мужчина. — Встретились… Мой приятель Руслан стал владельцем ресторана, и я время от времени заходил к нему на чашечку кофе. Однажды в дальнем углу увидел небольшую компанию, которая отмечала какое-то событие, и одна женщина привлекла мое внимание. «Не может этого быть», — сказал я себе. Но это была она. Когда я подошел ближе, Ольга тоже узнала меня. Она не сильно изменилась, разве что стала еще красивее. Кто-то из мужчин пригласил ее на танец, и я увидел, что женщина вполне здорова. Опасения врачей, что без инвалидности не обойдется, оказались напрасными.
— Я так понимаю, ваши отношения с Ольгой пошли по второму кругу, — предположил я.
— Если бы! — горестно воскликнул Кирилл. — Я предложил ей встретиться на следующий день. Она пришла и рассказала, что недавно развелась с мужем, которого застала с любовницей. Обыкновенная история из сериалов! Я воспрянул духом. Мне казалось, что именно сейчас передо мной женщина, с которой я готов разделить жизненный путь. Предложил продолжить наши отношения. Ольга как-то горько улыбнулась и, протянув мне на прощание руку, сказала: «Любовь взаймы не дается…» Плохо! Я все больше и все безнадежнее люблю женщину, которую потерял.
На следующее утро Кирилл подогнал свой джип ко мне во двор. В качестве гостинца я передал ему связку сушеных боровичков. Мы обменялись номерами телефонов, и случайный гость уехал.
Завтра уеду и я, а сегодня еще полюбуюсь лунным светом, который мягко зальет окрестности, и, сидя вечером у камина, вспомню историю гостя. Я не сентиментальная барышня, чтобы глубоко соболезновать Кириллу в его любовных делах, хоть и понимаю, как грустно осознавать: в этой непростой жизни он добился определенного успеха, но ни с кем не смог его разделить. Впрочем, и винить в этом некого, кроме себя самого. Вот уж действительно: все в мире имеет свою цену. Простая формула, проще не бывает…
