Территория почти четырех десятков расположенных в США вузов стремительно превращается в поле боя. Студенты и даже некоторые преподаватели устраивают акции с палестинскими флагами и разбивают прямо у дверей учебных заведений палаточные лагеря, требуя от властей прекратить поддержку израильской операции в Газе. Периодически в стройные ряды протестующих врывается полиция, щедро награждая их ударами «демократических» дубинок и уволакивая в околоток наиболее активных. В пятницу утром и вовсе появились снимки из университетов Огайо и Индианы, на которых запечатлены полицейские снайперы на крышах корпусов.
Война в кампусах
Пропалестинские протесты студентов в США идут уже несколько месяцев, однако эскалация произошла после разгрома палаточного лагеря в Колумбийском университете. В среду спикер палаты представителей Майк Джонсон посетил этот вуз, однако студиозусы освистали республиканца. Он в ответ пригрозил послать в кампусы Национальную гвардию, и, похоже, его угроза близка к исполнению.
По информации Reuters, задержано около 550 человек, полиция стала применять электрошокеры и слезоточивый газ, а в техасском Остине в дело пустили даже кавалерию. На видео из кампусов полицейские бодро колотят всех подряд, включая многочисленную прессу. Видимо, свобода слова и демократия выглядят теперь так.
На данный момент к масштабной университетской забастовке присоединились около 40 учебных заведений. Среди них такие известные альма-матер, как Йельский, Гарвардский и Принстонский университеты, а также Массачусетский технологический институт. В некоторых из них даже останавливались занятия, а студентам-евреям рекомендовали соблюдать осторожность и не пересекаться с демонстрантами. Как сообщают СМИ, протесты привели к расколу студенческого общества и росту проявлений антисемитизма.
Забастовщики требуют от администрации учебных заведений отказаться от контактов с компаниями, связанными с военной операцией ЦАХАЛ в секторе Газа. Звучат призывы прекратить академическое общение с еврейским государством: отменить лекции и другие выступления ученых-израильтян, свернуть программы сотрудничества. Наиболее радикальные активисты требуют и вовсе снизить уровень взаимодействия Вашингтона с Тель-Авивом, особенно в экономической сфере. После первых задержаний и стычек с полицией бунтующие выдвинули еще одно условие – получить гарантии отсутствия наказания за участие в забастовке.
Цугцванг для Байдена
Судя по реакции властей на этой неделе, которая выразилась в разгонах демонстраций и арестах активистов, Байден берет курс на подавление протестов.
Такой ход вряд ли можно назвать удачным, но проблема нынешней администрации в том, что у нее нет хорошего выбора в этой ситуации. С одной стороны, отказаться от поддержки Тель-Авива стареющий гегемон не может: Израиль остается последним надежным союзником на Ближнем Востоке, пока страны региона все пристальнее смотрят в сторону Китая, России и таких перспективных объединений, как БРИКС.
С другой стороны, активное подавление студенческих волнений обернется для демократов потерей голосов на осенних выборах. Дело в том, что публика в американских вузах, что студенческая, что преподавательская, во многом имеет леволиберальные взгляды, как и стоящие у руля страны демократы. Первые, как легко догадаться, на выборах поддерживают вторых. Однако политика Байдена, и особенно последние инциденты в кампусах, способны этот симбиоз нарушить. Так, согласно проведенному в марте опросу Гарвардского университета, больше половины молодых избирателей собираются пойти на президентские выборы. За действующего хозяина Белого дома голосовать хотят 45 процентов, за Трампа – 37 процентов. Однако еще четыре года назад этот разрыв был гораздо более солидным: демократ побеждал республиканца со счетом 51/28.
Отколовшиеся от демократов студенты и преподаватели вряд ли переметнутся на сторону Трампа. Вероятнее всего, они сделают ставку на Роберта Кеннеди, что может стоить Байдену президентского кресла. Разница между рейтингами действующего лидера и его конкурента настолько мала, что каждый процент голосов может стать решающим. Особенно болезненным для Байдена является тот факт, что как раз молодежь в возрасте от 18 до 29 лет будет оказывать серьезное влияние на итоги выборов в колеблющихся штатах.
Байден с самого начала президентского срока пытался еще крепче привязать к себе молодежь, запустив кампанию прощения долгов, накопившихся у студиозусов за учебу, однако с 2021 года с банками удалось договориться о списании только девяти процентов от общей суммы долгов. К финалу первой каденции Сонного Джо студенчество осознает популистский характер этих мер. Вдобавок настроенная пропалестински публика видит, что действующая администрация создает лишь видимость попыток остановить конфликт в Газе. Это также уменьшает поддержку «ослов» перед, возможно, самой важной битвой в истории партии.
Палестино-израильский конфликт, полыхающий за тысячи километров от США, продолжает напрямую влиять на внутреннюю повестку. Стратегия разжигания войн по всему миру, взятая Вашингтоном на вооружение как инструмент сохранения распадающейся гегемонии, начинает играть против самих провокаторов. Подавление протестов в университетах не только разочарует часть ядерного электората демократов, но и будет способствовать усилению раскола в обществе. В итоге к ноябрьским выборам Америка подойдет в состоянии раздрая, который в течение лета может еще усилиться.
