Второй по величине алмаз в мире нашли, просвечивая руду рентгеном

Канадская компания Lucara Diamond обнаружила в Ботсване алмаз весом 2492 карата. Это самый большой алмаз за последние 120 лет и второй по размеру из когда-либо добытых.

Найденный алмаз заметно больше мяча для гольфа.

Рентген в помощь

Неизвестно, окажется ли он драгоценным камнем высочайшего качества, но огромные размеры камня означают, что он, скорее всего, в любом случае будет стоить десятки миллионов долларов/евро/фунтов. Главное, что сегодня сопровождает новости о ботсванском алмазе, — тот факт, что его нашли благодаря специальной рентген-технологии.

«Возможность извлечь такой огромный высококачественный камень в целости и сохранности демонстрирует эффективность нашего подхода к добыче алмазов», — заявил генеральный директор Lucara Уильям Лэмб в заявлении после находки. Г-н Лэмб сообщил, что фирма в восторге от драгоценного камня, который был извлечен с помощью технологии пропускания рентгеновских лучей (XRT) компании Mega Diamond Recovery (MDR), установленной в 2017 году для идентификации и добычи крупных алмазов высокой ценности. 2492‑каратный камень был извлечен при переработке кимберлита — типа руды, на который Lucara начала ориентироваться с первых лет своей работы в Ботсване.

Ботсвана — один из крупнейших в мире производителей алмазов, которые являются ее основным источником дохода. Камень был найден в шахте «Карове», расположенной примерно в 470 километрах к северу от столицы Ботсваны Габороне. За последние годы на этом руднике были найдены еще два крупных алмаза: Sewelo («Редкая находка») весом 1758 карат и Lesedi La Rona («Наш свет») весом 1109 карат. В 2017 году британский алмазный магнат Лоуренс Графф заплатил 53 миллиона долларов за Lesedi La Rona. Два года спустя, в 2019‑м, Louis Vuitton расстался с неизвестной, но, как следует полагать, весьма внушительной суммой за бриллиант Sewelo.

Вместо комментария

Пока неизвестно, какое название получит последний бриллиант Lucara. Открытие произошло на фоне затишья в продажах алмазов: цены упали до самого низкого уровня за четыре последних года. Отрасль преуспела во время пандемии, когда состоятельные клиенты, не имевшие возможности тратить деньги на путешествия и развлечения, захотели вместо этого потратиться на предметы роскоши. Однако с тех пор спрос снизился и рынок стал перенасыщенным, в том числе из-за роста спроса на синтетические камни.

Вспоминая «Куллинан»

Драгоценный камень, обнаруженный компанией Lucara, является крупнейшим алмазом, найденным за последние 120 лет с момента открытия всемирно известного алмаза «Куллинан». Масштаб «Куллинана», а также поразительный сине-белый цвет и исключительная чистота сделали его самым знаменитым бриллиантом в мире. Он был найден 26 января 1905 года в соседней с Ботсваной Южной Африке в шахте «Премьер». Его назвали в честь владельца рудника Томаса Куллинана.

Впоследствии алмаз разрезали на девять отдельных камней, многие из которых теперь являются частью драгоценностей британской короны. Эту историю сегодня с благоговением рассказывают многие ювелиры.

9 ноября 1907 года правительство колонии Трансвааль (с 1902 года после окончания англо-бурской войны колонии Англии) преподнесло алмаз «Куллинан» английскому королю Эдуарду VII в день его рождения. Король поручил огранку знаменитой голландской фирме I.J. Asscher diamond company. Над огранкой самого крупного алмаза работал основатель компании, лучший гранильщик Европы Йозеф Ашер. Он обладал уникальным умением «открыть» камень: для этого требовалось найти на поверхности алмаза точку, пришлифовав которую можно «заглянуть внутрь» алмаза и рассчитать один удар, который позволит разбить камень по уже имеющимся трещинам и освободить его от посторонних включений. В алмазе «Куллинан» были трещины, поэтому из него нельзя было изготовить один гигантский бриллиант. В 1908 году Ашер изучал уникальный алмаз несколько месяцев, прежде чем сделать на нем еле заметную царапину. После этого в присутствии нескольких знаменитых ювелиров в торжественной тишине Ашер приставил к царапине на алмазе стамеску и ударил по ней молотком, тут же потеряв сознание от волнения. Но расчет оказался правильным — придя в себя, Ашер нанес еще несколько ударов по полученным осколкам. В результате из «Куллинана» он получил два очень крупных монолитных блока, семь средних и около ста мельчайших осколков чистейшей воды голубовато-белого цвета. На огранку полученных от «Куллинана» осколков ушло еще два года: всего было изготовлено два огромных, семь крупных и 96 мелких бриллиантов, их общая масса составила 1063,65 карата.

«Куллинан» был расколот на 9 разных частей.

Елизавета КУЛИКОВА.