Главную победу в нынешнем сезоне минские «Цмокi» одержали еще до его начала. Едва ли не впервые с момента своего образования клуб сумел провести «селекционную» политику, за которую поклонникам «драконов» не приходится краснеть. Сохранив прошлогодний костяк, минчане укрепились всего тремя игроками, но угадали с каждым. Гаррет Штутц, например, подкупает своей основательностью, а Энтони Хиллиард определенно замахнулся на приз зрительских симпатий. Заводная игра этого плеймейкера оказывается не только эффектной, но и фантастически эффективной. В матче против рижского ВЭФа Хиллиард стал главной звездой вечера, 27 набранными очками и зашкаливающей эффективностью действий умудрившись покорить не только сердца поклонников «Цмокаў», но и организаторов Единой лиги ВТБ. По итогам минувшей недели Энтони Хиллиард был признан самым ценным игроком чемпионата. Чем не повод познакомиться поближе?
— В Европу ты перебрался сразу после университетской американской лиги. А как же мечты об НБА?
— Были, конечно, мечты. Я даже попытался после колледжа попасть в какой–нибудь тренировочный лагерь. Но там все не так просто. Ты можешь играть хорошо, даже очень хорошо. Но вокруг всегда будет еще 250 таких же парней. В этом главная проблема: в США слишком много людей играют в баскетбол. Чтобы попасть в НБА, мало быть очень атлетичным игроком или обладать невероятным дриблингом. Нужно развить оба эти качества на высочайшем уровне и плюс еще оказаться очень удачливым. В Европе я видел немало ребят, которые по своим данным запросто могли бы играть в НБА, но сложилось так, что они выступают здесь. И в этом, в принципе, нет ничего плохого.
— Ты успел поиграть во многих странах, но, подозреваю, самые яркие впечатления остались после Финляндии?
— В Бельгии, куда я попал сразу после США, тоже много интересного было. На первый взгляд кажется, что и в Европе, и в Америке все приблизительно одинаково. Но когда сталкиваешься, обнаруживаешь множество мелких отличий. Еда, например. Я полгода после переезда питался только в «Макдоналдсе». Фастфуд, наверное, не лучший выбор, но пробовать что–то местное наугад было страшновато. Потом парни сжалились, наверное, и начали постепенно приучать меня к европейской кухне. Кстати, оказалось вкусно, но необычно. А Финляндия... Это был очень странный опыт. Серьезно: там темно на улице уже в три часа дня! Мороз, снег... Как там вообще жить?
— Говорят, финны пьют даже больше, чем русские.
— Вот что правда то правда. К этому я тоже никак не мог привыкнуть. Они ведь не просто много пьют. Они пьют постоянно. С утра начинают. Если куда–нибудь выйдешь — обязательно увидишь что–то подобное. Здесь я такого не вижу.
— Финляндия — страна с весьма высоким уровнем жизни. Почему ты решил сменить клуб?
— В Минске я увидел для себя больше возможностей для реализации. Я хочу побеждать. У «Цмокаў» я вижу такую перспективу.
— Многие игроки сейчас жалуются на кризис в Европе...
— Проблемы чувствуются. По сравнению с тем контрактом, который я подписал в свой первый «европейский» год, сегодня я получаю гораздо меньше. Причем это не прихоть кого–то из руководителей. Просто ситуация на рынке складывается такая, что всем приходится умерить аппетиты. Но деньги — это не главная причина того, что я перешел в «Цмокi».
— Твои ожидания от Минска и здешней команды оправдываются?
— Полностью. В клубе все отлично. Ребята хорошо меня приняли. А город я пока толком не видел. Между играми и тренировками нужно хорошо восстанавливаться, к тому же я по натуре домосед. Посмотреть телевизор, послушать музыку — вот лучший отдых для меня.
— В минувшем сезоне ты «положил» 19 очков в корзину «Цмокаў» в «Минск–Арене». Минчане тогда сумели победить твой прежний клуб только в овертайме. Тебе это сейчас не припоминают?
— Припоминают, причем частенько. Подшучивают. «Цмокам» в том матче, кстати, сильно повезло. У «Бизонов» в строю осталось только семь игроков, и ребята попросту устали. Я, кстати, хоть и набрал 19 очков, но в овертайме не попал ни разу. Потому, наверное, и проиграли. Хотя матч был просто сумасшедший!
— На нем присутствовали 500 зрителей. Непривычно, наверное, играть на пустом 15–тысячном стадионе?
— Да, очень странные ощущения. В США на студенческие команды больше народу ходит, а тут серьезная лига, такой напряженный матч... Но ведь в этом сезоне уже лучше. Все от нас зависит. Если будем побеждать — люди обязательно придут.
— Игорь Грищук, говорят, очень жесткий тренер...
— Он очень хороший тренер. У него особо не расслабишься — да. Но это ведь и правильно. А вот своего первого тренера в университетской команде я до сих пор вспоминаю с содроганием. Представляешь: каждое утро кросс на 12 километров, потом работа в зале. До кровати многие чуть доползали. Но так и нужно, если хочешь стать победителем.
Кстати
Директорат Единой лиги ВТБ принял решение об изменении расписания матчей «Цмокаў» и «Красного Октября». Причиной стала невозможность проведения встреч на площадке Дворца спорта профсоюзов в Волгограде 31 октября. Решением лиги в этот день команды встретятся на паркете «Минск–Арены», а в гостях у «Красного Октября» «Цмокi» сыграют 21 февраля.
komashko@sb.by
Советская Белоруссия № 208 (24838). Среда, 28 октября 2015
